자녀의 사회적 성장을 도와주자/유봉호

    1. 사회적 성장

(1) 사회적 성장이란 무엇인가?

사회적 성장이란 다른 사람과 잘 어울려 일하고 놀 줄 아는 능력만을 의미하는 것이 아니라이러한 행동을 전적으로 즐길 수 있는 능력까지 말한다. 이것은 유용한 창의적인 생활, 사랑을 주고 받을 줄 아는 능력, 자립심에 대한 만족감,  노력과 성취를 의미한다. 이는 또한 다른 사람이나 자신에게 이익과 기쁨을 가져다 주는 사회적 행동을 의미하기도 한다.

어린이가 사회적으로 얼마나 잘 성장하고 있는가는 그가 다른 사람 즉 친구들이나 가족, 선생님 그리고 그가 살고 있는 세계와 얼마나 잘 지낼 수 있느냐를 결정해 준다. 이것은 또한그로 하여금 자기 책임을 이행하는데 있어서 그가 느끼는 공포, 분노, 기쁨 또는 고통을  어떻게 나타내는 가에도 영향을 주게 된다.

아이들은 자기 주위에서 일어나는 여러 가지 사회생활을 즐기려 하며 또 이에 참여하기를 원하고 있다. 그들은  다른 사람과 어떻게 잘 살며 잘 어울려 지낼 수 있을 가를 배우기 위해서풍부한 경험과 이해와 사랑을 요구한다.

부모와 교사가 된 우리들은 그들을 지도할 책임을 가지고 있다. 어린이들이 각각의 발달 단계에서 원만히 성장해 나가도록 도와주는 것이 육체와 지능에 원만한 성장을 가져오는 동시에 사회적으로 성숙할 수 있도록 도와주는 길임을 깨달아야 한다.

(2) 아이들은 부모의 도움을 요구한다.

새로 태어난 어린 물고기는 벌써 자기가 사는 물세계에 적응할  줄을 안다. 곤충은 많은 경우에 유충으로부터 갑자기 다 자란 벌레의 생활로 옮겨진다.  그러나 인간의 경우는 그렇지않다. 어린 아기는 날 때에 아주 무능력하다. 그들이 자기들 세계의 요구에 응할 수  있기까지 그들은 계속적인 보호와 주의를 요구하게 된다.

각자의 속도대로 :영아기로부터 성년기에 이르기까지 어린이마다 동일한 성장의 순서를 지나게 된다는 사실은 다 잘 알고 있다. 그러나 각자의  생김생김, 체중, 태도와 능력 등은 자기만이 가질 수 있는 각자의 속도대로, 각자의 방법대로 획득하게 된다.

어떤 아이는 어떤 면에 빨리 성숙해지고  다른 아이는 또 다른 면에 더  빨리 성숙해 진다.세 살된 '철수'라는 아이는 저 혼자 옷을 입을 수 있으나 일곱 살 된 '준희'라는 아이는 아직까지도 자기 부모들이 옷을 입혀주어야 한다. 그대신 '철수'라는  아이는 저 혼자 옷을 입을수 있으나 일곱 살된 '준희'라는  아이는 아직까지도 자기 부모들이  옷을 입혀주어야 한다.

그대신 '철수'는 낯설은 사람과 사귀는 데 퍽 더디다.  그러나 '준희'는 세 살이 되었을 때부터 누구든지 만나는 사람마다 반가워하고 퍽 사교적이다.

어린이들의 성숙이 빠르고 더딘 것은 그 아이가 가진 능력 여하에 관계되는 동시에 그들의부모가 주는 격려와 도움에도 많이 좌우된다고 한다.

준비도의 표식 :그렇다면 부모로서  언제 어린이들을 도와주며 또 언제  그들이 제 힘으로해 보도록 내버려 두어야 하는가? 부모나 교사들은 매일같이 이러한 질문을 자기 스스로에게 하면서 지내게 된다. 어린이들의  사회적 성장의 각 단계를 위한  준비가 언제 되느냐를인식하는 것은 매우 중요한 일이다.

준비도에 관한 표식은 바로 당신의 눈 앞에 있는 것이다. 당신의 자녀들이 보여주는 행동이나 휴식, 이 모든 것은 어린이가 요구하는 도움이 어떠한 것이라는 것을 알려주고 있다.  이러한 것들이 연령에 따른 능력이나 육체적 기능, 정신적  성숙이나 사회적 경향을 표시해주고 있는 것이다.

유아가 첫걸음마를 떼어 놓기 시작한다. 처음으로 한 마디씩 말을 한다. 그는 또 자기  몸의균형을 유지하는 것과 기어 올라가는 것, 달음박질하는 것을 배우게 된다. 그는 차츰 혼자서오랫동안 놀기도 하며 그릇을 저 혼자 손으로 들고 마신다든지 하는 동작으로 차차 혼자서쉬운 행동을 해보려고 노력하기 시작한다. 이러한 것들이 어린이의 발달 단계에서 볼 수 있는 초기적인 전환점이라 하겠다. 그들은 이와같이 자기가 성장하고  배우고 있다는 것을 보여준다.

                              

이보다 더 중요한 것은 그들의 흥미와 능력과 기술이 확대되어 간다는 그 사실이다. 아무도밖으로부터 그들의 성장을 진행, 발전 시킬 수는 없는 것이다. 그들 속에 간직하고 있는 '미는 힘'혹은 '정력' 이것이 그들을 앞으로 나가도록 자라날 수 있도록 밀어 주는 것이다. 그러나 부모들에게서 칭찬이나 지지를 받지 못한 경우에는 이러한 자연적인 충동도 좌절되고 말수도 있다.

각 아동은 언제이고 자기 스스로가 준비되는 때에 이러한  전환점에 도달하게 된다. 어린이가 어떤 특수한 행동을 능히 할 수 있도록 준비되기 전까지는 그러한 행동을 그들에게 강요하는 일은 쓸데 없는 일이다. 그 행동이라는 것이 자기 옷을 챙겨 입는 것이라든가, 제가 받은 용돈에서 얼마를 저축하는 일이라 할지라도, 할 수 있도록 능력이 준비되기 전에 기대하지 않는 것이 바람직하다. 그러므로  그 아이는 우선 자기의 새로운  행동을 위하여 준비할수 있는 모든 단계를 반드시 통과해야 한다.

사회적으로 성장하는 일은 천천히 진행하는 과정이다. 자기 자신의 요구에만 관심을 가지는자기 중심적 어린이로부터 시작되는 것이다. 즉 이 어린이는 집중을 한다든가 앞을 내다 보고 계획한다든가 실제와 공상을 확실히  분리시키지 못하는 단계인 것이다.  적당한 지도와경험에 의해서 어린이는 독립성과 자신감, 안정감과 자존심을 얻게 되는 것이다. 이러한  것들이 성숙의 요소가 되는 것이다.