자녀의 성교육, 이제는 자신있게/양순옥

   1.성과 성교육

성장하는 자녀들에게 성을 어떻게 가르쳐야 할까 생각할 때 부모들은 마음의 부담을 느끼게 된다. 이러한 부담은 평소에 성에 대한 부정적인 생각, 잘못된 이해들 때문이므로 무엇을
어떻게 가르쳐야 할까를 생각하기 이전에 성에 대한 바른 인식을 갖는 것이 중요하다.

1. 성교육은 왜 필요할까요?

성교육이란 일반적인 건강생활 습성의 일환으로 정상적인 일상생활에서 경험하는 성적충동을 중심으로 일어나는 여러 가지 문제들을 바로 이해하고 해결할 수 있도록 도움이 되는 방법을 말한다.
따라서 성교육은 생식기에 관한 지식이나 그 기능을 가르쳐 주는 것 이상의 넓고 깊은 의미를 가지고 있으며 성의 적응, 건전한 성습관과 이성과의 건전한 인간관계를 갖도록 도와주고 훈련하는 데 그 목적이 있다.

가정에서 자녀들의 성교육은 인간교육으로서, 일상적인 삶 속에서 자연스럽게 자녀에게 물려주게 되므로 가정에서의 성교육은 불가피하며 자녀의 성적 성숙을 지도하기에는 어릴 때 부터 건강하고 사랑이 넘치는 가정에서 부모가 시작함이 바람직하다.

이와같은 환경에서 자라는 어린이들의 성교육은 결코 독립된 것이 아니라 아동의 성장발달에 필요한 모든 것에 포함시켜 학습이 가장 효과적으로 이루어지는 2-4부터 자연스럽게 또 단계적으로 이루어지는 것이라고 전문가들은 의견을 모으고 있다.
그러나 막상 자녀들에게 성교육을 시키는 것은 그렇게 쉬운 일이 아니다. 부모들이 어려움을 느끼는 데에는 여러 가지 원인이 있을 수 있지만, 대부분의 경우 성에 대한 기본적인 태도에서부터 많은 갈등이 시작되므로 성교육을 위한 부모의 태도 준비가 요구된다.

   2.성교육에 임하는 부모의 태도준비

1) 성교육을 위해 부모들이 먼저 변화해야 한다.

성은 될 수 있으면 감춰야 할 것으로 교육받아 온 부모들이 성에관해 자연스럽게 자녀와 이야기해야 한다는 사실 그 자체만으로도 심각한 마음의 부담이기 때문에 이를 극복하기 위한 전략은 다음과 같다.

첫째자신의 성장과정을 돌이켜 보는 일이 필요하다.
자신이 성장해오는 동안 월경이나 몽정, 자위행위, 가슴이나 성기의 크기 등으로 인해 고민해 본 적이 없었는지, 잡지나 영화 등을 보면서 마음이 설레거나 성충동을 느낀 적은 없었는지 등등을 돌이켜보는 것이 중요하다.

둘째부모 자신이 갖고 있는 성에 대한 생각들을 검토하는 작업이필요하다.
성을 혹시 성행위나 본능으로만 생각하지는 않았는지, 요즈음의 우리 주변을 돌아 볼 때 과연 성을 숨기고 감출 수 있는지, 사랑이나 성을 표현하는 방법이 그 사람의 인격과는 무관한 것인지, 인격적인 사람이란 어떤 사람을 말하는지에 대해 진지하게 생각해 보아야 한다.
이러한 과정을 통해 성교육의 필요성을 나름대로 정리하고, 자신이 혹시 잘못 알고 있을지도 모른다고 생각되거나 어떻게 해야 좋을지 모르겠다고 생각되는 점이 있다면 끊임없이 공부하는 자세를 가져야 한다.

셋째자식을 낳고 기른다고 해서 저절로 부모의 역할을 잘 할 수 있는 것은 아니라는 점을 명심해야 한다. 나도 그랬지만, 크면 괜찮다는 식의 안일한 생각은 버려야 한다.

2) 최고의 멋진 모델은 일상생활 속에서의 부모의 모습이다

어른들은 아이들이 놀이하는 모습만 보아도 그 아이의 부모가 집에서 어떻게 생활하는지를 대충은 짐작할 수 있다고 이야기한다. 자녀들은 집에서 부모가 하는 것을 보고 느낀 대로 행동하기 때문에 굳이 책을 끼고 앉아서 가르치지 않아도 저절로 몸에 익힌 생활습관이 그 사람 인격의 많은 부분을 차지한다는 점을 기억해야 한다.
아버지가 어머니를 또는 어머니가 아버지를 대하는 태도, 아버지가 딸이나 아들에게 또는 어머니가 아들이나 딸에게 대하는 태도 등 부모가 하는 행동 하나하나가 살아 있는 모델이 된다. 우리 주위에는 아버지를 닮은 이성을 좋아하거나, 어머니를 닮은 배우자를 고르는 경우를 쉽게 볼 수 있다.
따라서 화목한 가정분위기와 서로 존경하며 아껴주는 부부관계야 말로 가장 중요한 성교육임을 잊지 말아야 한다.

3) 자녀들에게 자신은 물론 이성의 성발달에 대한 이해를 가질 수 있도록 지도해야 한다.

자녀에게 성교육을 시켜야 한다고 하면 우리는 언뜻 아들에게는 남성의 발달 특성과 성생리를, 딸에게는 여성에 관한 것만 가르쳐 주면 된다고 생각하기 쉽지만 성에 대한 올바른 이해는 한쪽 성에 대한 것만으로는 불가능하다.
왜냐하면 남녀간에는 생물학적인 차이가 있고, 사랑을 느끼고 표현하는 방법, 정서 등에 있어서도 남녀간의 차이가 있으므로 이러한 차이를 알고 받아들여야 상대방인 이성을 올바로 이해할 수 있고, 서로를 인격적으로 대할 수 있기 때문이다.

4) 자녀들의 성적 성숙을 인정해야 한다.

빠르면 초등학교 3, 4학년부터 나타나는 성기의 발육, 변성, 발모, 외모의 변화, 몽정, 월경 등의 신체 변하는 이성에 대한 흥미, 관심을 불러일으키고 성적인 욕구로 이어진다. 이러한 심신의 급격한 변화 가운데 있는 자녀들은 딸이든 아들이든 여러 가지 고민을 하기 마련이다.
이러한 과정은 어른이 되기 위해서는 누구라도 한 번쯤은 겪어야 하는 통과의례라 할 수 있다. 중요한 것은 자신의 자녀들이 성적으로 성숙하여 어른과 다를 바 없으며, 그로 인한 고민과 불안 또한 다른 무엇보다 크다는 사실을 부모가 인정해야 한다는 점이다.
이러한 점을 인정하고 받아들일 때 비로소 부모와 자녀간에 대화의 문이 열릴 것이다.